Jižní pól Marsu vypadá ve skutečnosti úžasněji než v jakémkoliv filmu!

To bílé ve středu obrazu je jižní polární čepička. Je to obrovská oblast zmrzlé vody, silná několik kilometrů, na které je ještě asi osmimetrová vrstva suchého ledu, tedy zmrazeného kysličníku uhličitého.

V létě, když se i na pólu dostatečně oteplí, suchý led se promění na plyn, ale vodní led zůstává hluboce zmražen. Kdyby se někdy rozpustil, zaplaví Mars asi do výše 11 metrů.

Změna skupenství suchého ledu s sebou přináší také zajímavé sezónní geofyzikální jevy. Například když led sublimuje do plynného skupenství, zanechává na povrchu planety skvrny jakoby po výbuchu.

Jižní polární čepičku, stejně jako severní, můžeme vidět i ze Země. Při pozorování teleskopem se jeví jako bílé skvrny na okraji rudého Marsu.